O Advance A10 já vive na VilaSound há algum tempo e como tal tenho confiança para dizer que é um dos meus amplificadores preferidos de sempre. Não me refiro ao preço porque nesse caso, até 2000€, é sem dúvida o melhor que já ouvi. Sim, mantenho que o Heed Obelisk Si é um excelente
Monitor Audio PL100II
amplificador, com características fantásticas. É muito mais pequeno e 100€ mais barato do que o Advance A10, para quem não precisa de entradas digitais nem pré-phono. O Heed é o meu amplificador residente mas, dando um exemplo prático, se quiser por a tocar as Monitor Audio PL100 o Heed fica expectavelmente aquém. As PL100 sempre foram um teste de fogo aos amplificadores que passam pela VilaSound. São fantásticas colunas se forem bem amplificadas. Se o amplificador não tiver “força” para elas – tornam-se vulgares ou até desagradáveis. Se adicionar ao Heed a Obelisk X2 (fonte de alimentação) o caso muda de figura e as PL100 ganham vida. Tipicamente tenho dificuldade em fazê-lo com amplificadores que custam menos de 4000€ ou seja, tanto o Heed como o Advance são grandes outliers.
Com o Advance A10 as PL100 tocam música. Não “se houve” esforço nem agressividade, conseguem-se graves profundos, impacto e dinamica sem nunca parecer “mecanico”. Parece conjugar perfeitamente a musicalidade e suavidade das válvulas com a força e velocidade dos bons transistores. Tendo em conta que o amplificador é um híbrido, com estágio de entrada a válvulas, e etapa de potencia a transistores dir-se-ia que seria o objetivo à partida. Talvez. No entanto, conhecendo o Advance A5 e também os fantásticos pré X-P700 com os monoblocos X-A160 EVO, em que nenhum tem válvulas no circuito, diria que existem forças maiores em jogo. Alguém na Advance Paris está a fazer as coisas bem.
Uma das músicas que uso muito ultimamente é a Maria Lisboa da Amália Rodrigues. 
Reproduzir toda a amplitude dinamica da Amália é sempre difícil mas mais ainda é conseguir reproduzir toda a interação, tempo e balanço que ela tem com os seus músicos. O baixo mantém-se discreto e musical enquanto a guitarra e a voz vão falando um com o outro com uma cumplicidade notável. Há pessoas que realmente nasceram para a música! O Advance A10 e as Monitor Audio PL100 são capazes de transmitir estas emoções sem qualquer problema.
O album Wonder What’s Next dos Chevelle tem um grave bem interessante e até viciante em alguns sistemas pois dou por mim a seguir especialmente o bombo da bateria. O Advance consegue transmitir essa energia de forma exímia e mais – consegue manter toda a coesão, timing e ausência de distorção fazendo com que mesmo um album de metal não seja cansativo. Tem muita potencia, com uns robustos 130W a 8ohm mas sem nunca parecer impor-se. É sempre refinado.
Cito apenas estes dois exemplos muito distintos para dar apenas uma ideia pois tudo o que atiro para o Advance ele resolve sem problema. Ele é extremamente completo: tem detalhe, dinamica, impacto e musicalidade. Dá a sensação de ser uma espécie de “não-amplificador”. Não acrescenta, não retira, apenas toca o que é suposto. Se existem melhores (mais caros) amplificadores do que o Advance A10? Certamente, mas a verdade é que quando oiço música com o A10 tenho muita relutancia em trocá-lo por outro qualquer, mesmo que seja muito mais caro. Essa sensação é muito rara em mim. Apesar de sempre ter gostado muito de música, a profissão estraga normalmente a experiencia. É difícil não pensar constantemente como melhorar o que estou a ouvir. O Advance cumpre extraordinariamente a tarefa de me desconcentrar nisso e me por simplesmente ouvir música.
O Advance A10 vem equipado com DAC interno com entradas
digitais ótica, coaxial e USB. Usando as entradas digitais diria que o A10 toca melhor do que com a maioria dos DACs externos. O seu DAC é muito bom. O mesmo se repete com o pré-phono. Não adianta tentar melhorar o som dos seus discos com um pré-phono de entrada de gama pois será muito provavelmente pior. Vem com módulo de bluetooth para acrescentar alguma conveniencia mas já sabemos que não será a opção ideal para a melhor qualidade de audio. As TVs ainda vão tendo saída de áudio ótica mas um dia poderão vir a ter apenas saída HDMI, tal como acontece já com as recentes boxes das operadoras, o que é uma pena. O A10 está precavido: tem entrada HDMI áudio. Tem também uma porta USB capaz de alimentar dispositivos com 5V a 1A. Cada vez mais dispositivos são alimentados ou carregados com USB 5v e tenho usado esta porta para ligar por exemplo o excelente Wiim MiniU, ou a linha de streamers WTX da Advance. Uso o cabo USB para alimentação elétrica e o cabo ótico incluído para ligar ao A10 via digital e assim usufruir de uma conversão digital-analógica superior. Desta forma, acrescentamos a capacidade de streaming ao A10 por cerca de 90€. Se o A10 merece um streamer melhor? Talvez. Depende. Quem usa maioritariamente outras fontes e quer o streaming apenas para conhecer algumas músicas novas e “dar os primeiros passos no streaming” chega perfeitamente. Quem usa exclusivamente o streaming, o Wiim Mini + A10 já é uma excelente opção mas sim, pode e deve ser melhorada (Eversolo a caminho!).
O DAC e a placa HDMI
Em termos de funcionamento, o A10 tem um botão de volume que se pode pressionar para aceder a um menu onde escolhemos inputs e podemos definir algumas opções como a equalização ou power-off automático. Não tendo um design muito consensual acho que resulta muito bem o painel clean com dois vuímetros enormes. Especialmente de noite.
Na traseira do A10 temos por fim um switch de High Bias. Basicamente, isto permite ao A10 trabalhar em classe A com mais Watts. A diferença entre High Bias ON vs OFF é pequena mas em ON temos um pouco menos de “força bruta” e mais fluidez digamos assim. Penso que se nota mais com volumes baixos. Com colunas mais exigentes pode ser interessante testar desligar o High Bias mas gosto muito de ouvir o A10 em ambos os modos e em teste cego teria dificuldade em detetar um vs o outro.
Em resumo, considero o Advance A10 Classic uma peça verdadeiramente especial. Quem tiver a felicidade de possuir um terá dificuldade em trocar por outro aparelho. Quem estiver interessado no amplificador poderá contactar-me para agendar audição ou empréstimo.
Especificações
Amplificação classe A/B: 2x130W (8ohm) e 2x190W (4ohm)
Resposta de frequencia: 10Hz-35KHz (+/-3dB)
Phono MM
DAC: ESS 9018
Dimensões: 430 x 175 x 385mm
Peso: 15kg
PVP: 1790€
Gustavo Rosa
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